Микробы-агрессоры

К миру микробов причисляют все невидимые глазом организмы размером менее 0.1 мм. Микробы отличаются также разнообразием, беспрецедентной многочисленностью и убиквитарностью. Микроскопические живые существа (плазмиды. вирусы, бактерии, грибы, водоросли, простейшие) повсеместно распространены на нашей планете.

Как правило, они одноклеточные и в принципе устроены так же, как и клетки более сложных организмов. Тем не менее каждый микроб — отдельное существо.

Сердцевину любой клетки образует ее генетический аппарат — комплекс структур, способных к самовоспроизведению — процессу, без которого невозможна жизнь, по крайней мере в известной нам земной форме. А основу этого аппарата у микробов, как и у всех других организмов, составляют молекулярные структуры одного и того же типа. Эти вещества — супермолекулы полинуклеотидов (нуклеиновых кислот) — имеют всего одно, но зато самое важное биологическое свойство: способность обеспечивать самовоспроизведение и биосинтез других макромолекулярных (белковых, углеводных, липидных и т. д.) структур, участвующих в реализации этой главной жизненной функции. Но эти структуры вспомогательные: они обеспечивают сохранность нуклеиновых кислот, а также их взаимоотношения со средой.

Перечисленные составные части имеются в каждом организме. Но отдельные их группы отличаются друг от друга по степени сложности двух основных компонентов: генетического аппарата и вспомогательных устройств, обеспечивающих его функционирование. Наиболее просто устроены вироиды и плазмиды. Каждый из этих организмов состоит только из молекулы
нуклеиновой кислоты. 

Однако уже в состав вирусного тельца, называемого вирионом, входит кроме нуклеиновой кислоты и оболочка из двух-трех слоев белковых и липидных макромолекул. Строение других типов микробов значительно сложнее. Особенно это относится к тем компонентам микробной клетки, которые обеспечивают биосинтетические процессы, взаимодействие со средой обитания и защиту от влияния неблагоприятных внешних факторов. Микроскопические формы их очень разнообразны.

Наибольшая самобытность проявляется микробами в процессе их взаимодействия со средой обитания, в том числе и с другими биологическими видами. Эти взаимоотношения возникают при осуществлении микробами обменных процессов, обеспечивающих их жизнедеятельность. При этом автотрофы утилизируют исключительно неорганические вещества, а гетеротрофы используют преимущественно результаты чужого биосинтеза. Как те, так и другие играют очень важную роль в экономике природы. Большинство гетеротрофных микробов берут органические вещества из погибших организмов. Они способны атаковать биотические структуры только после  того, как в тех угасла жизнь.

Но существуют и такие гетеротрофные микроорганизмы, которые питаются струк-турами живых существ; они проявляют агрессивность по—отношению к другим биологическим видам, и их называют паразитами. Для удовлетворения своих пищевых и энергетических потребностей они используют компоненты иных живых организмов.

Внедряясь внутрь своих жертв, паразитические микробы встречают в них множество разнообразных питательных веществ. Питаясь ими, такие микробы наносят пораженному организму большой ущерб, вызывают нарушение его жизнедеятельности, которое проявляется заболеванием. Последнее неизбежно приводит к нарушению жизнеспособности жертвы и может быть даже несовместимым с ее жизнью. Нарушения физиологических процессов, вызванные агрессией микробов, принято называть инфекционными заболеваниями, или заразными болезнями. Такое обитание «живого в живом» — очень интересное явление природы.